공황장애 증상, 초기증상, 원인, 치료 방법, 진단

 

공황장애로 인해 일상생활에 어려움을 겪고 계신가요? 갑작스러운 공황 발작은 누구에게나 찾아올 수 있는 불안 장애의 한 종류입니다. 하지만 정확한 정보를 바탕으로 적절한 치료를 받으면 충분히 회복될 수 있습니다. 오늘은 공황장애의 다양한 증상, 원인, 효과적인 치료 방법에 대해 자세히 알려드리겠습니다.

 

 

 

 공황장애란?

 

공황장애란?

 

공황장애는 갑작스럽고 예기치 못한 강렬한 불안과 공포를 느끼는 발작이 반복적으로 발생하는 정신질환입니다. 마치 심장마비가 온 것처럼 숨이 차고, 가슴이 답답하며, 어지럽고, 죽을 것 같은 공포감에 휩싸이는 등 다양한 신체적 증상을 동반합니다.

 

 

 

 공황장애 초기증상

 

공황장애 초기증상

 

공황장애 초기에는 아직 명확한 공황 발작이 나타나기 전에 다양한 증상들이 나타날 수 있습니다. 가벼운 불안감이나 수면 장애, 만성 피로감, 집중력 저하 등이 대표적인 예시입니다. 특히, 어깨나 목 등 특정 부위의 근육이 긴장되어 통증을 느끼는 경우도 많습니다. 이러한 초기증상들은 방치할 경우 공황 발작으로 이어질 수 있으므로 주의 깊게 관찰해야 합니다.

 

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 공황장애 증상 (공황발작)

 

공황장애 증상

 

공황 발작 시 나타나는 증상은 개인마다 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 증상들이 나타납니다.

 

1. 심혈관계 증상

심장이 밖으로 튀어나올 듯 격렬하게 요동치는 것을 느낄 수 있습니다. 가슴이 쿵쾅거리거나 불규칙적으로 뛰는 듯한 느낌과 함께 답답하거나 짓누르는 듯한 통증, 혹은 찌릿한 통증이 동반될 수 있습니다.

 

2. 호흡기 증상

숨을 쉴 수 없을 것 같은 느낌이 들고, 숨이 가빠집니다. 마치 목이 조여 오는 듯한 느낌이 들고, 숨을 쉴 수 없을 것 같은 공포감에 휩싸입니다.

 

3. 신체 증상

손바닥, 발바닥 등에 땀이 많이 나고 끈적거립니다. 손, 발, 나아가 온몸이 떨리거나 미세한 진동을 느끼기도 합니다. 갑작스러운 현기증과 함께 세상이 빙글빙글 도는 듯한 어지럼증이 찾아오고, 구역질이 나거나 실제로 구토를 하기도 합니다. 손발이 저릿하고 감각이 무뎌지는 느낌 또한 동반될 수 있습니다.

 

4. 인지 증상

세상이 마치 꿈처럼 몽롱하게 느껴지고, 현실감이 떨어져 주변이 낯설게 다가옵니다. 죽음이 코앞에 다가온 듯한 강렬한 공포감에 휩싸여 심장이 쿵쾅거리고, 숨이 막힐 듯한 극심한 불안감에 시달립니다.

 

5. 행동 변화

위험한 상황에서 벗어나려고 하는 듯한 행동을 보입니다. 숨이 막힐 듯한 극심한 불안감에 휩싸여 숨을 가쁘게 쉬거나 과호흡을 하기도 합니다. 공황 발작이 일어났던 장소나 상황을 다시 경험할까 두려워 끊임없이 피하려는 행동을 보입니다.

 

 

 

 공황장애 원인

 

공황장애 원인

 

공황장애는 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 질환입니다. 뇌의 신경전달물질 불균형, 특정 유전자, 편도체와 해마의 기능 이상 등 생물학적 요인과 과도한 스트레스, 불안 장애, 트라우마 경험, 부정적인 사고, 사회적 지지 부족 등 심리적 및 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 공황발작을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 완벽주의적인 성격이나 카페인, 알코올 섭취 역시 공황장애 발병에 영양을 미치는 요인으로 작용할 수 있습니다.

 

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 공황장애 진단 기준 (DSM-5)

 

공황장애 진단

 

1. 갑작스러운 공황 발작

심장이 빨리 뛰고, 숨이 차고, 땀이 나고, 어지럽고, 죽을 것 같은 공포감 등 다양한 신체적, 심리적 증상이 나타나 짧은 시간 안에 최고조에 발작이 반복적으로 발생해야 합니다.

 

2. 발작에 대한 지속적인 걱정

다음 발작이 언제 올지 모른다는 불안감 때문에 일상생활에 지장을 받습니다.

 

3. 발작과 관련된 행동 변화

발작을 유발할 수 있는 상황이나 장소를 피하거나, 혼자 있기를 꺼려하는 등의 행동 변화가 나타납니다.

 

4. 다른 질환으로 설명되지 않는 증상

다른 질환이나 약물 부작용으로 인해 나타나는 증상이 아니어야 합니다.

 

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 공황장애 치료 방법

 

 

1. 항우울제

세로토닌 재흡수 억제제(SSRls) 등 항우울제는 불안감을 줄이고 기분을 안정시키는 효과가 있어 공황 발작 빈도를 감소시키는 데 도움이 됩니다.

 

2. 벤조디아제핀 계열 약물

단기간 사용 시 불안과 근육 긴장을 완화하는 효과가 있지만, 의존성이 생길 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

3. 기타 약물

필요에 따라 베타 차단제, 항경련제 등을 추가적으로 사용할 수 있습니다.

 

4. 인지행동치료 (CBT)

불안한 생각과 행동 패턴을 인지하고 이를 바꾸는 치료 방법입니다. 공황 발작에 대한 오해를 바로잡고, 스트레스 대처 능력을 향상하는 데 효과적입니다.

 

5. 이완 훈련

근육 이완, 호흡 훈련 등을 통해 긴장을 완화하고 심신을 안정시키는 방법입니다.

 

6. 정신역동적 치료

과거의 트라우마나 무의식적인 갈등을 탐색하여 공황 발작의 원인을 파악하고 해결하는 치료 방법입니다.

 

7. 그룹 치료

다른 환자들과 함께 모여 경험을 공유하고 지지받는 치료 방법입니다.

 

8. 정신분석 치료

무의식적인 달등을 탐색하여 근본적인 문제를 해결하는 치료 방법입니다.

 

9. 명상 및 요가

스트레스를 줄이고 심신의 안정을 도모하는 보완적인 치료 방법입니다.

 

마지막으로 공황장애 증상, 초기증상, 원인, 치료법, 진단에 대해 알아보았습니다. 힘든 시간을 보내고 있지만, 포기하지 마세요. 전문가의 도움과 함께라면 충분히 행복한 삶을 되찾을 수 있습니다.