녹내장 실명확률, 얼마나 될까?

 

녹내장은 안압 상승과 시신경 손상을 특징으로 하는 질환으로, 초기에는 뚜렷한 증상이 없어 '소리 없는 시력 도둑'이라고 불리기도 합니다. 이는 환자가 알아차리지 못하는 사이에 서서히 진행되어 결국 돌이킬 수 없는 시력 상실, 즉 실명으로 이어질 수 있는 무서운 병이기 때문입니다. 

 

이에 따라 많은 사람들이 궁금해하는 질문이 있습니다. "녹내장에 걸리면 정말 실명하게 될까?", "실명할 확률은 어느 정도 일까?" 오늘은 녹내장 실명확률에 대해 알아보겠습니다.

 

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녹내장이란 무엇일까?

 

녹내장은 눈 속의 압력(안압) 상승, 혈액순환 장애 등 다양한 원인으로 인해 시신경이 손상되어 시야가 점차 좁아지는 질환입니다. 초기에는 자각 증상이 거의 없지만, 시신경 손상이 진행될수록 주변부 시야부터 흐릿해지거나 보이지 않게 되며, 말기에는 중심 시력까지 잃어 실명에 이를 수 있습니다.

 

 

 

 

녹내장 환자가 모두 실명에 이를까?

 

아닙니다. 녹내장 환자라고 해서 모두 실명에 이르는 것은 아닙니다. 녹내장은 시신경이 손상되어 신경이 점차 좁아지는 진행성 질환이지만, 조기에 발견하여 적절한 치료와 관리를 꾸준히 한다면 실명 위험을 크게 낮출 수 있습니다.

 

 

 

녹내장 실명 확률

 

1. 전체 실명 비율

세계적으로 녹내장은 실명의 두 번째 주요 원인으로, 약 10~15%의 환자가 생애동안 실명에 이르는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 이는 치료를 받지 않거나 늦게 발견된 경우를 포함한 수치입니다.

 

2. 조기 치료 시 실명 확률

전문가에 따르면, 녹내장을 조기에 발견하고 적절히 치료하면 실명 확률이 7% 이하로 떨어질 수 있습니다. 즉 90% 이상의 환자가 생애 동안 시력을 유지할 수 있다는 뜻입니다.

 

3. 국내 정상 안압 녹내장

우리나라 환자의 대다수를 차지하는 정상 안압 녹내장은 진행 속도가 상대적으로 느린 편입니다. 그러나 정기 검진 없이 방치하면 시신경 손상이 누적되어 실명 위험이 커질 수 있습니다.

 

 

 

 

실명 위험을 높이는 요인

 

녹내장 실명 확률은 개인별 위험 요인에 따라 달라질 수 있습니다. 다음은 실명 위험을 높이는 주요 요인들입니다.

• 높은 안압: 안압이 21mmHg 이상으로 지속되면 시신경 손상 속도가 빨라질 수 있습니다.
• 늦은 진단: 초기 증상이 없어 발견이 늦어지면 이미 시야 손실이 상당히 진행된 경우가 많습니다.
• 가족력: 녹내장은 유전적 요인이 작용할 수 있어, 가족 중 환자가 있다면 정기 검진이 필수입니다.
• 고도 근시: 안구가 길어지면서 시신경이 약해질 가능성이 높아집니다.
• 노화: 40세 이상부터 발병 위험이 증가하며, 60세 이후에는 그 위험이 6배로 뛸 수 있습니다.

특히 급성 폐쇄각 녹내장은 안압이 급격히 상승하며 심한 통증과 시력 저하를 동반하는데, 치료가 지연되면 단기간 내 실명으로 이어질 수 있어 응급 처치가 필요합니다.

 

 

 

실명 예방을 위한 효과적인 치료와 관리법

 

1. 꾸준히 정확한 약물 치료 (가장 중요)

녹내장 치료의 가장 기본적인 방법은 안압을 낮추는 안약을 규칙적으로 사용하는 것입니다. 의사가 처방해 준 시간과 용량을 정확히 지켜야 합니다. 임의로 중단하거나 건너뛰면 안압 조절에 실피해여 시신경 손상이 진행될 수 있습니다.

 

2. 눈 감고 콧등 누르기

안약을 넣은 후 1~2분간 눈을 감고 눈과 코 사이의 눈물관(비루관)을 손가락으로 가볍게 눌러주면 안약이 전신으로 흡수되는 것을 줄이고 효과를 높일 수 있습니다.

 

3. 두 종류 이상의 안약 사용 시 간격 유지

여러 종류의 안약을 사용하는 경우, 각각의 약효가 충분히 발휘될 수 있도록 최소 5분 이상의 간격을 두고 점안해야 합니다.

 

4. 정기적인 안과 검진

녹내장은 꾸준한 경과 관찰이 중요한 질환입니다. 의사가 정해준 검진 일정을 놓치지 않고 방문하여 안압 측정, 시신경 검사, 시야 검사 등을 받아야 합니다.

 

5. 적절한 운동

적당한 유산소 운동은 혈액순환을 개선하고 안압 안정에 도움을 줄 수 있습니다. 다만, 머리를 아래로 향하는 과격한 운동이나 물구나무서기 등은 안압을 상승시킬 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.

 

 

6. 적절한 수분 섭취

과도한 양의 물을 한 번에 마시는 것은 일시적으로 안압을 상승시킬 수 있으므로, 물을 조금씩 자주 마시는 것이 좋습니다.

 

7. 금연 및 절주

흡연은 혈액순환을 방해하고 시신경에 악영향을 줄 수 있습니다. 과도한 알코올은 안압을 상승시킬 수 있으므로 금연과 절주를 실천하는 것이 좋습니다.

 

8. 편안한 수면 자세

엎드려 자거나 옆으로 누워 눈을 압박하는 자세는 피하고, 천장을 보고 바로 누워 자는 것이 좋습니다.

 

9. 밝은 조명 유지

어두운 환경에서 작업하거나 독서를 하는 것은 눈의 피로를 유발하고 안압에 영향을 줄 수 있습니다. 밝고 적절한 조명 아래에서 생활하는 것이 좋습니다.

 

10. 눈 보호

자외선은 눈 건강에 해롭습니다. 외출 시에는 자외선 차단 기능이 있는 선글라스를 착용하여 눈을 보호하는 것이 좋습니다.

 

11. 가족력 확인 및 공유

자신의 녹내장 진단 사실을 가족 구성원에게 알리고, 함께 안과 검진을 받도록 권유하는 것이 좋습니다.

 

핵심은 환자 스스로가 녹내장에 대한 정확한 정보를 숙지하고, 적극적으로 치료와 관리에 참여해야 합니다. 꾸준한 노력과 안과 전문의와의 긴밀한 협력을 통해 소중한 시력을 지키고 실명을 예방할 수 있습니다.