관절염 치료법 TOP 12 알아보기

보건복지부 통계에 따르면, 우리나라 관절염 환자 수는 매년 증가하고 있습니다. 특히 고령화 사회로 진입하면서 관절염은 더 이상 특정 연령대의 질환이 아닌, 누구에게나 발생할 수 있는 질환이 되었습니다. 관절염은 단순히 늙어서 오는 자연스러운 현상이 아니라 적극적으로 치료해야 할 질환입니다.

 

오늘은 관절염 치료법 12가지에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

 관절염이란?

 

 

관절염은 우리 몸의 관절에 염증이 생겨 통증, 부종, 뻣뻣함 등의 증상이 나타나는 질환을 통칭하는 말입니다. 마치 우리 몸의 관절 부위에 녹이 슬거나 마모가 일어나듯이, 관절을 이루는 연골이나 뼈에 손상이 생기면서 나타나는 질환이라고 이해하시면 쉽습니다.

 

 

 

 

 관절염 왜 생길까요?

 

 

관절염은 단순히 관절의 염증이라고만 생각하기 쉽지만, 그 발생 원인은 매우 다양합니다. 아래에서 언급된 5가지 주요 원인 외에도 다양한 요인들이 복합적으로 작용하여 관절염을 유발할 수 있습니다.

 

1. 퇴행성 관절염 (골관절염)

나이가 들면서 관절 연골이 마모되고 닳아 없어져 발생하는 가장 흔한 관절염입니다. 주요 증상으로는 관절 통증, 뻣뻣함, 부종, 관절 운동 범위 감소 등이 나타나며, 무릎, 고관절, 손가락 등 체중이 실리는 관절에서 주로 발생합니다.

 

· 류마티스 관절염

면역 체계가 자신의 관절을 외부 침입자로 오인하여 공격하여 발생하는 만성 염증 질환입니다. 주요 증상으로는 양쪽 관절의 대칭적인 붓기, 통증, 뻣뻣함, 피로감 등이 나타납니다.

 

· 통풍

혈액 내 요산이 과다하게 축적되어 관절에 침착되면서 급성 염증 반응을 일으키는 질환입니다. 주요 증상으로는 갑작스러운 관절의 극심한 통증, 부종, 발적 등이 나타나며, 주로 엄지발가락 관절에서 발생합니다.

 

· 외상성 관절염

관절에 외상을 입은 후 관절 연골이나 인대가 손상되어 발생하는 관절염입니다. 주요 원인으로는 스포츠 부상, 교통사고, 낙상 등 다양한 외상의 원인이 될 수 있습니다.

 

· 감염성 관절염

세균이나 바이러스에 감염되어 발생하는 관절염입니다. 주요 원인으로는 관절 수술 후 감염, 혈액을 통해 감염, 직접적인 관절 상처 등이 원인이 될 수 있습니다. 주요 증상은 급성 관절 통증, 고열, 발적, 부종 등이 나타납니다.

 

 

 

 

 관절염 종류별 특징

종류	주요 원인	주요 증상	치료
퇴행성 관절염	노화, 비만, 관절 과사용	통증, 뻣뻣함, 부종	약물치료, 물리치료, 수술
류마티스 관절염	자가면역 질환	양측 관절의 붓기, 통증, 뻣뻣함	면역억제제, 생물학적제제
통풍	요산 결정 침착	급성 관절 통증, 부종	요산 낮추는 약물, 식이요법
외상성 관절염	외상	통증, 부종, 관절 운동 범위 감소	물리치료, 약물치료, 수술
감염성 관절염	세균, 바이러스 감염	급성 관절 통증, 고열, 발적	항생제 투여

 

 

 

 

 관절염 증상

 

 

1. 관절 통증

관절을 움직이거나 무게를 실을 때 통증이 더욱 심해지는 것이 일반적입니다. 반대로 휴직을 취하면 통증이 어느 정도 완화되는 경우가 많습니다. 밤에 통증이 심해져 잠을 못 이루는 경우도 있습니다.

 

2. 관절 부종

관절 주변 조직이 부어올라 관절이 커 보이고 압통이 느껴집니다. 붓고 붉어진 부위가 따뜻하게 느껴질 수 있습니다.

 

3. 관절 뻣뻣함

특히 아침에 일어났을 때 관절이 뻣뻣하고 움직이기 힘든 현상을 조강경직이라고 합니다. 오랜 시간 같은 자세로 있거나 운동 후에도 관절이 뻣뻣해질 수 있습니다. 

 

4. 관절 변형

질병이 진행되면 관절의 모양이 변형될 수 있습니다. 예를 들어, 손가락 관절이 휘어지거나 무릎이 O자형 또는 X자형으로 변형될 수 있습니다.

 

5. 관절 기능 저하

관절 변형으로 인해 관절의 움직임이 제한되고 일상생활에 불편을 초래할 수 있습니다. 불안정해져 쉽게 삐거나 탈구될 수 있습니다.

 

6. 피로감

관절염은 만성적인 염증 반응을 동반하기 때문에 전신적인 피로감을 느낄 수 있습니다. 

 

 

 

 

 관절염 치료법

 

 

관절염 치료는 질병의 종류, 진행 정도, 환자의 상태에 따라 다릅니다. 일반적으로 다음과 같은 치료 방법이 사용됩니다.

 

· 약물 치료

 

1. 소염진통제

비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs) 염증과 통증을 완화하는 데 효과적입니다. 아스피린, 이부프로펜 등이 대표적인 예입니다. 

 

2. 아세트아미노펜

해열진통 효과가 있으며, 소염진통제보다 위장 부담이 적습니다.

 

3. 스테로이드제

염증 반응을 강력하게 억제하여 통증과 붓기를 빠르게 가라앉히는 효과가 있습니다. 주사 형태로 관절 내에 직접 투여하거나, 경구용으로 복용할 수 있습니다.

소염진통제, 스테로이드제 등을 사용하여 통증과 염증을 완화시킵니다.

 

4. 질병수정항류마티스약물(DMARDs)

류마티스 관절염과 같은 염증성 관절염에 사용되는 약물로, 면역 체계를 조절하여 염증 반응을 억제합니다.

 

5. 생물학적 제제

류마티스 관절염 환자에게 사용되는 고가의 약물로, 면역 반응을 특정적으로 조절하여 염증을 줄입니다.

 

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· 물리치료

 

6. 운동 치료

관절의 유연성을 높이고 근력을 강화하여 관절에 가해지는 부담을 줄입니다.

 

7. 온열 치료

염증과 통증을 완화하고 근육을 이완시키는 효과가 있습니다.

 

8. 전기 치료

통증을 완화하고 근육을 자극하여 기능을 회복시킵니다.

 

· 주사 치료

 

9. 관절 내 스테로이드 주사

염증이 심한 관절에 스테로이드를 직접 주사하여 빠른 효과를 얻을 수 있습니다.

 

10. 히알루론산 주사

관절 연골을 보호하고 윤활 작용을 증가시켜 통증을 완화하고 관절 기능을 개선합니다.

 

· 보조기 사용

 

11. 무릎 보호대, 손목 보호대 등

관절을 지지하고 안정시켜 통증을 완화하고 부상을 예방합니다.

 

12. 지팡이, 목발 등

체중 부담을 줄이고 보행을 안정시킵니다.

 

 

 

 관절염 예방법

 

1. 적절한 체중 유지

과체중이나 비만은 무릎, 엉덩이 등 하체 관절에 부담을 주므로, 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동을 통해 건강한 체중을 유지해야 합니다. 달리기나 등산과 같이 관절에 무리가 가는 운동보다는 수영, 자전거 타기 등 관절에 부담이 적은 유산소 운동을 하는 것이 좋습니다.

 

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2. 규칙적인 운동

관절에 무리를 주지 않는 범위 내에서 꾸준히 운동하는 것이 중요합니다. 물리치료사의 지도를 받아 자신에게 맞는 운동 프로그램을 구성하는 것이 좋습니다.

 

3. 균형 잡힌 식단

우유, 요구르트, 치즈 등 유제품, 녹색 채소, 생선 등 칼슘과 비타민 D가 풍부한 음식을 충분히 섭취해야 합니다. 또한, 등푸른 생선, 견과류 등 오메가-3 지방산이 풍부한 식품을 섭취하는 것이 좋습니다.

 

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4. 관절 보호

무거운 물건 들기, 쪼그리고 앉기, 양반다리 등 관절에 무리가 가는 자세는 피해야 합니다.

 

5. 충격 흡수

쿠션이 좋은 신발을 신고, 딱딱한 바닥보다는 부드러운 바닥에서 활동하는 것이 좋습니다.

 

6. 온열 치료

따뜻한 물에 찜질하거나 핫팩을 이용하여 관절 주변 근육을 이완시키고 통증을 완화할 수 있습니다.

 

7. 스트레스 관리

스트레스는 염증 반응을 악화시켜 관절염 증상을 악화시킬 수 있으므로 스트레스 관리가 중요합니다.

 

8. 금연

흡연은 관절염을 악화시킬 수 있으므로 금연하는 것이 좋습니다.

 

관절염으로 인해 힘든 시간을 보내고 계시겠지만, 포기하지 마시고 긍정적인 마음으로 치료에 임하시길 바랍니다. 이 글이 도움이 되셨기를 바랍니다.