어깨 통증, 특히 팔을 들어 올리기조차 힘들다면 '어깨 회전근개파열'을 의심해봐야 합니다. 어깨 관절의 안정성과 움직임을 담당하는 중요한 근육인 회전근개가 손상되거나 찢어지는 상태를 말합니다.
단순 근육통으로 생각하고 방치했다가는 파열 범위가 넓어져 치료가 더 복잡해질 수 있습니다. 그래서 정확한 진단과 적절한 치료가 무엇보다 중요합니다.
하지만 막상 병원을 찾으려면 어디로 가야 할지 막막할 때가 많습니다. 정형외과, 재활의학과 등 다양한 진료과와 병원마다 다른 치료 방식 때문에 고민됩니다. 오늘은 어깨 회전근개파열 병원 선택, 파열 위치에 따른 병원 선택 기준, 그리고 피해야 할 행동에 대해 알아보겠습니다.
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어깨 회전근개파열, 왜 생길까?
1. 노화로 인한 퇴행성 변화
나이가 들면서 어깨를 많이 사용하다 보면 힘줄이 약해지고 닳게 됩니다. 특별한 충격이 없어도 일상적인 움직임만으로도 파열될 수 있습니다.
2. 어깨를 많이 사용하는 직업이나 운동
무거운 물건을 자주 들거나, 어깨를 반복적으로 사용하는 직업(목수, 미용사 등)이나 운동선수(야구, 테니스, 수영 등)에게서 발생하기 쉽습니다.
3. 외부 충격이나 부상
넘어지면서 어깨를 부딪히거나, 무거운 물건을 갑자기 드는 등의 외상으로 인해 힘줄이 손상될 수 있습니다.
4. 어깨의 불안정성
어깨 관절의 불안정성으로 인해 회전근개에 지속적인 스트레스가 가해지면서 파열될 수 있습니다.
어깨 회전근개파열 치료, 왜 중요할까?
많은 분들이 단순한 근육통으로 여기고 치료를 미루는 경우가 많습니다. 파열된 힘줄은 시간이 지날수록 점점 더 크게 찢어질 수 있습니다. 처음에는 작은 부분만 찢어졌더라도, 방치하면 전체가 파열되는 광범위 파열로 진행될 수 있습니다.
파열된 지 오래되면 힘줄이 말려 들어가고 근육이 지방으로 변성되어 다시 봉합하기 어려운 상태가 될 수 있습니다. 장기간 방치하면 어깨 관절의 불안정성이 커져 퇴행성 관절염으로 이어질 수 있습니다.
따라서 증상이 나타나면 초기에 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 시작하는 것이 매우 중요합니다.
병원 어디로 가야 할까?
어깨 회전근개파열은 주로 정형외과에서 진료합니다. 정형외과 중에서도 어깨 전문의가 있는 곳을 찾아가는 것이 좋습니다. 어깨 질환은 매우 복잡하고 다양한 원인이 있기 때문에, 어깨만 집중적으로 진료하는 전문의에게 진료를 받는 것이 치료 효과를 높이는 데 도움이 됩니다.
어깨 파열 위치별 병원 선택은?
회전근개는 어깨를 둘러싼 4개의 근육(극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근)으로 이루어져 있습니다. 어떤 부위가 파열되었는지에 따라 주로 나타나는 증상이나 치료 방법이 달라질 수 있습니다.
- 극상근 파열: 가장 흔한 부위로, 팔을 옆으로 들어 올릴 때 통증이 심합니다. 어깨 관절의 상단에 위치해 있어 염증이나 충돌 증후군과 동반되는 경우가 많습니다. 대부분의 정형외과에서 진료 가능하며, 비수술적 치료로도 호전될 수 있습니다.
- 견갑하근 파열: 팔을 몸 안쪽으로 돌리는 동작에 문제가 생깁니다. 비교적 드문 파열이지만, 어깨 관절의 앞쪽에 위치해 있어 다른 부위의 손상과 동반되는 경우가 많습니다. 이 부위는 해부학적으로 접근이 까다로워 경험 많은 어깨 전문의의 진료가 필요할 수 있습니다.
어깨 회전근개파열, 피해야 할 행동
1. 통증을 참으며 어깨 사용하기
통증은 몸이 보내는 경고 신호입니다. 통증이 있는데도 계속해서 어깨를 사용하면 파열 범위가 더 넓어질 수 있습니다. 통증이 느껴진다면 충분한 휴식을 취해야 합니다.
2. 무리하게 운동하기
'아픈 부위는 움직여야 낫는다'라고 생각해 통증을 무시하고 스트레칭이나 근력 운동을 무리하게 하는 것은 매우 위험합니다. 전문의와 상담하여 어깨 상태에 맞는 재활 운동을 진행해야 합니다.
3. 자가 진단 후 방치하기
'며칠 지나면 괜찮아지겠지'라는 생각으로 방치하는 것은 파열을 악화시키는 가장 나쁜 행동입니다. 어깨 통증이 며칠간 지속된다면 반드시 병원을 방문해 정확한 진단을 받아야 합니다.
4. 검증되지 않은 민간요법에 의존하기
찜질이나 마사지 등의 민간요법은 일시적인 통증 완화에는 도움이 될 수 있지만, 파열된 힘줄 자체를 치료할 수는 없습니다. 오히려 잘못된 방법으로 인해 증상이 악화될 수 있으니 주의해야 합니다.
지금까지 어깨 회전근개파열로 인해 어떤 병원을 선택해야 할지 막막하셨던 분들을 위해 병원 선택 기준을 알아보았습니다. 오늘 알려드린 정보가 여러분의 건강한 어깨를 되찾는 첫걸음이 되기를 바랍니다.
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