거북목 증후군 증상, 원인, 치료 방법, 예방법은?

누구나 한 번쯤 목이 뻐근하고 어깨가 결린 경험이 있을 것입니다. 이는 잘못된 자세로 인한 거북목 증후군의 신호일 수 있습니다. 거북목은 단순히 불편함을 넘어 삶의 질을 저하시킬 수 있습니다.

 

건강한 목을 유지하기 위한 거북목 증후군 증상, 원인, 치료, 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

 

 거북목 증후군이란?

 

 

거북목 증후군은 현대인들에게 흔히 나타나는 질환으로, 마치 거북이가 목을 빼고 있는 것처럼 목이 앞으로 쭉 나와 있는 상태를 말합니다. 스마트폰, 컴퓨터 사용이 일상화되면서 고개를 숙이고 있는 자세를 오래 유지하는 것이 주된 원인입니다.

 

이러한 잘못된 자세는 목뼈의 정상적인 C자 커브를 일자 또는 역 C자 형태로 변형시켜 목, 어깨, 등에 통증을 유발하고, 심할 경우 디스크, 신경 문제까지 야기할 수 있습니다.

 

 

 

 거북목 증후군 증상

 

 

거북목 증후군은 다양한 증상을 유발합니다. 초기에는 가벼운 통증이나 불편함으로 시작하지만, 방치하면 더 심각한 문제로 이어질 수 있습니다.

 

1. 목, 어깨 통증

가장 흔한 증상으로, 목과 어깨 주변이 뻐근하고 아픈 느낌이 지속됩니다. 잘못된 자세로 인해 목과 어깨 근육이 끊임없이 긴장하면서 통증을 유발합니다.

 

2. 두통

목 주변 근육이 긴장하면서 머리로 연결되는 신경을 압박하여 두통이 발생할 수 있습니다. 특히, 후두부나 뒷목 쪽에 통증이 집중되는 경우가 많습니다.

 

3. 어지럼증

목뼈의 정렬이 불안정해지면서 뇌로 가는 혈액 순환이 원활하지 못해 어지럼증을 느낄 수 있습니다. 고개를 숙이거나 뒤로 젖힐 때 어지럼증이 더 심해질 수 있습니다.

 

4. 팔, 손 저림

목뼈 주변의 신경이 압박되면 팔과 손으로 뻗어나가는 신경이 함께 눌리면서 저림 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 마치 목디스크와 비슷한 증상을 일으킬 수 있습니다.

 

5. 만성 피로

목 통증과 불편함으로 인해 숙면을 취하기 어려워지고, 잘못된 자세를 유지하기 위해 몸이 더 많은 에너지를 소모하게 되어 만성 피로를 느낄 수 있습니다.

 

6. 소화불량

거북목 자세는 흉곽을 압박하여 호흡을 얕게 만들고, 이는 소화기관의 운동을 저하시켜 소화불량으로 이어질 수 있습니다. 속 쓰림, 더부룩함, 식욕 부진, 복통 등의 증상이 있을 수 있습니다.

 

 

 

 거북목 증후군 원인

 

 

거북목 증후군의 주요 원인은 다음과 같습니다.

 

1. 스마트폰, 컴퓨터 사용

고개를 숙이고 장시간 화면을 보는 자세는 목뼈의 정상적인 C자 커브를 일자형으로 변형시켜 거북목을 유발합니다. 

 

2. 책 읽기

오랫동안 한 자세로 엎드려서 책을 읽거나 고개를 숙이고 책을 보는 자세는 목, 어깨 근육이 긴장되어 통증을 유발하고, 거북목을 악화시킬 수 있습니다.

 

3. 운전

장시간 운전을 하는 경우, 잘못된 자세로 인해 목에 부담이 가해져 거북목을 악화시킬 수 있습니.

 

4. 높은 베개 사용

너무 높은 베개를 사용하면 잠을 자는 동안 목이 비상적으로 구부러지게 되고, 이는 목뼈의 자연스러운 C자 곡선을 변형시켜 거북목을 유발할 수 있습니다.

 

5. 근력 약화

근력이 약하면 외부 충격이나 무게에 대한 저항력이 떨어져 목뼈에 부담이 가중됩니다. 또한, 쉽게 피로해지고 통증이 발생할 수 있습니다.

 

6. 스트레스

스트레스로 인해 무의식적으로 어깨를 움츠리고 고개를 숙이는 등 잘못된 자세를 취하게 될 수 있습니다.

 

 

 

 거북목 증후군 치료 방법

 

 

다음과 같은 전문적인 치료를 통해 거북목 증후군을 효과적으로 개선할 수 있습니다.

 

1. 바른 자세 유지

바른 자세를 유지하면 목과 어깨 주변의 긴장된 근육을 이완시켜 통증을 완화하고, 근육의 밸런스를 맞춰줍니다. 

 

2. 스트레칭

목, 어깨, 등 근육을 스트레칭하여 근육의 긴장을 완화하고 유연성을 높입니다. 스트레칭에 대한 자세한 방법은 아래 포스팅을 참고하시면 도움이 될 것입니다.

 

거북목 교정운동 스트레칭 7가지

 

3. 편안한 베개 사용

목 길이, 어깨 높이 등 개인의 체형에 맞는 베개를 선택해야 합니다. 너무 높거나 낮은 베개는 목에 부담을 주므로 적절한 높이의 베개를 사용합니다.

 

4. 물리치료

물리치료는 거북목 증후군 치료에 있어 가장 기본적이면서도 효과적인 방법 중 하나입니다. 전문 물리치료사가 환자의 상태에 맞춰 다양한 치료 기법을 적용합니다.

 

5. 도수치료

숙련된 치료사가 손으로 틀어진 뼈를 제자리로 돌려놓고 근육의 균형을 맞춰줍니다. 통증이 심한 부위를 집중적으로 치료하여 통증을 완화시킵니다.

 

 

6. 추나요법

한의학적 치료 방법으로, 틀어진 뼈를 손으로 교정하고 근육을 조절하여 통증을 완화시키는 치료법입니다. 또한 기혈 순환을 개선하여 통증 완화뿐만 아니라 전반적인 건강 증진에도 도움을 줍니다.

 

7. 약물 치료

거북목 증후군 치료에 약물 치료도 활용될 수 있습니다. 하지만 약물 치료는 근본적인 치료 방법이라기보다는 증상 완화를 위한 보조적인 치료 방법으로 사용됩니다. 진통소염제, 근육 이완제가 있습니다.

 

8. 주사 치료

통증 완화와 근육 이완에 효과적이어서 거북목으로 인한 통증을 줄이고, 치료 효과를 높이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 통증 유발점 주사(TPI), 스테로이드 주사, 신경 차단 주사, 프롤로테라피 등이 있습니다.

 

9. 수술

수술은 비수술적인 치료 방법들을 모두 시도해 보고 효과가 없을 때, 즉 극심한 통증이나 신경 압박으로 인해 일상생활에 심각한 지장을 받는 경우에 주로 고려됩니다.

 

 

 

 거북목 증후군 예방법

 

 

1. 바른 자세 유지

의자에 앉을 때는 허리를 곧게 펴고 등받이에 기대어 엉덩이를 의자 깊숙이 밀어 넣어줍니다. 어깨는 자연스럽게 뒤로 젖히고, 팔꿈치는 책상에 기대어 90도를 유지하며 편안하게 앉는 것이 좋습니다. 모니터는 눈높이에 맞춰, 스마트폰은 팔을 쭉 펴고 눈높이에서 사용하여 목과 어깨에 부담을 줄여줍니다.

 

2. 스트레칭 생활화

한쪽 귀를 어깨에 붙이고 반대쪽 손으로 머리를 살짝 눌러 스트레칭을 해줍니다. 이때 시선은 정면을 유지하고, 15초간 유지한 후 반대쪽도 동일하게 반복합니다. 목 근육을 풀어주는 데 도움이 되는 기본적인 동작입니다.

 

3. 근력 강화 운동

플랭크, 브릿지와 같은 코어 근육 강화 운동은 거북목 증후군 예방에 매우 효과적입니다. 이 운동들은 단순히 자세 유지에 도움을 줄 뿐만 아니라, 척추를 지지하고 안정화하는 데 중요한 역할을 하는 코어 근육을 강화시켜 줍니다.

 

4. 규칙적인 휴식

장시간 같은 자세로 있지 말고 30분~1시간마다 자리에서 일어나 스트레칭을 하거나 간단한 운동을 해주는 것이 좋습니다.

 

오늘은 거북목 증후군 증상, 원인, 치료, 예방법에 대해 알아보았습니다. 통증이 심하거나 증상이 호전되지 않으면 정형외과, 신경과 등을 방문하여 진료를 받고 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.

 

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