고지혈증이란 무엇일까?

 

고지혈증은 단순히 혈액 속 지방 성분이 많은 것을 넘어, 우리 몸의 건강을 위협하는 여러 문제를 일으킬 수 있는 질환입니다. 혈액 내 과다한 지방은 혈관 벽에 축적되어 동맥경화를 초래하며, 이는 심혈관 질환이나 뇌졸중과 같은 심각한 합병증으로 발전할 위험을 높입니다.

 

그러다 다행히도 고지혈증은 식습관 개선, 규칙적인 운동, 그리고 필요시 적절한 약물 치료를 통해 충분히 관리하고 예방할 수 있습니다. 오늘은 고지혈증이란 무엇일까? 에 대해 자세히 다루어 보겠습니다.

 

 

 

 고지혈증이란 무엇일까?

 

고지혈증은 혈액 내에 필요 이상의 지방 성분, 즉 콜레스테롤이나 중성지방이 쌓여 발생하는 질환입니다. 문제는 이 질환이 특별한 증상 없이 진행될 수 있다는 점입니다. 고지혈증은 심혈관 질환, 뇌졸중과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

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 고지혈증 왜 생길까?

 

고지혈증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 크게 일차성(원발성) 고지혈증과 이차성(속발성) 고지혈증으로 나눌 수 있습니다.

 

1. 일차성(원발성) 고지혈증

• 유전적 요인: 유전적인 결함으로 인해 지방 대사에 이상이 생겨 발생하는 고지혈증입니다. 가족성 고콜레스테롤혈증이 대표적인 예시입니다.

2. 이차성(속발성) 고지혈증

• 식습관: 고지방, 고칼로리 식단, 특히 포화지방산과 콜레스테롤 섭취가 많은 식습관은 고지혈증을 유발하는 주요 원인입니다.
• 운동 부족: 규칙적인 운동 부족은 혈액 내 지방 성분을 증가시키고, 고지혈증 위험을 높입니다.
• 비만: 비만은 고지혈증뿐만 아니라 다양한 만성 질환의 원인이 됩니다.
• 음주: 과도한 음주는 중성지방 수치를 높여 고지혈증을 악화시킬 수 있습니다.
• 흡연: 흡연은 혈관 거강을 해치고, 고지혈증 위험을 증가시킵니다.
• 질병: 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 신장 질환, 간 질환 등 특정 질병은 고지혈증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
• 약물: 일부 약물은 혈액 내 지방 성분 수치를 높여 고지혈증을 유발할 수 있습니다.

 

 

 

 고지혈증 방치한다면?

 

고지혈증을 치료 없이 방치하면 혈액 내 과도하게 쌓인 콜레스테롤과 중성지방이 혈관 벽에 들러붙어 동맥경화를 유발할 가능성이 높아집니다. 동맥경화는 혈관이 점차 좁아지고 탄력을 잃어버리는 현상으로, 혈액이 심장, 뇌, 그리고 다른 주요 장기로 제대로 공급되지 못하게 만듭니다.

 

가장 흔한 합병증으로는 관상동맥 질환이 있으며, 이는 협심증이나 심근경색(심장마비)으로 이어질 수 있습니다. 또한, 뇌혈관에 영향을 미칠 경우 뇌졸중의 위험이 증가하며, 말초동맥 질환으로 인해 다리 통증이나 궤양 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

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 고지혈증 치료 방법

 

1. 식단 조절

• 포화지방과 트랜스지방 섭취 줄이기: 붉은 고기, 가공육, 튀긴 음식 등을 제한합니다.
• 건강한 지방 섭취: 오메가-3 지방산이 풍부한 생선(고등어, 정어리, 연어 등)이나 올리브 오일, 아보카도를 적당히 섭취합니다.
• 콜레스테롤 섭취 감소: 계란 노른자, 내장 음식 등을 과도하게 먹지 않도록 주의합니다.
• 섬유질 섭취 증가: 통곡물, 채소, 과일, 콩류는 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다.

2. 체중 관리

비만은 고지혈증을 악화시키는 주요 요인입니다. 체질량지수(BMI)를 정상 범위 감량만으로도 지질 수치가 개선될 수 있습니다.

 

3. 운동

주 5회, 하루 30분 이상의 중간 강도의 유산소 운동(빠르게 걷기, 자전거 타기, 수영 등)이 권장됩니다. 이는 HDL 콜레스테롤(좋은 콜레스테롤)을 증가시키고 중성지방을 낮추는 데 효과적입니다.

 

4. 금연 및 절주

흡연은 HDL 수치를 낮추고 동맥경화를 촉진하므로 반드시 금연해야 합니다. 알코올은 하루 1~2잔 이하로 제한하며, 과음은 중성지방 수치를 급격히 높일 수 있으니 피해야 합니다.

 

5. 약물 치료

생활습관 개선만으로 목표 지질 수치에 도달하지 못하거나, 심혈관 질환 위험이 높은 경우 약물 치료가 필요합니다. 의료진은 환자의 상태에 따라 적합한 약물을 처방합니다.

• 스타틴(Statins)
• 에제티미브
• 피브레이트
• 오메가-3 지방산
• PCSK9 억제제

6. 정기적인 모니터링

치료 중에는 간기능 검사, 지질 프로필(LDL, HDL, 중성지방. 총 콜레스테롤)을 주기적으로 확인하며 약물 부작용(근육통, 간수치 상승 등)을 모니터링합니다. 일반적으로 LDL 수치를 100mg/dL 미만(고위험군은 70mg/dL 미만)으로 유지하는 것이 권장됩니다.

 

 

 

 고지혈증 예방법

 

1. 포화지방산 및 콜레스테롤 섭취 줄이기

소고기, 돼지고기 기름, 튀김, 버터, 치즈 등 포화지방산과 콜레스테롤이 많은 음식 섭취를 줄입니다.

 

2. 불포화지방산 섭취 늘리기

등 푸른 생선(고등어, 삼치, 참치 등), 견과류(호두, 아몬드 등), 올리브오일 등 불포화지방산이 풍부한 음식을 섭취합니다.

 

3. 트랜스지방 섭취 줄이기

마가린, 쇼트닝, 팝콘, 패스트푸드 등 트랜스지방이 많은 음식 섭취를 줄입니다.

 

4. 나트륨 섭취 줄이기

짠 음식 섭취를 줄여 혈압 상승을 예방합니다.

 

5. 허리둘레 관리

허리둘레가 남성 90cm 이상, 여성 85cm 이상인 경우 복부 비만을 개선합니다.

 

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